Rory Gaffney: Bản hợp đồng “masterstroke” và dấu ấn khó quên tại Bristol Rovers

HLV Darrell Clarke hiện đang quay trở lại với công việc tại Bristol Rovers trên cương vị huấn luyện viên trưởng mới, và ông biết rằng mình sẽ có một mùa hè chuyển nhượng bận rộn phía trước. Từng có thời gian dẫn dắt Rovers trước đây, vị thuyền trưởng của Gas không còn xa lạ gì với việc thuyết phục các cầu thủ khoác lên mình màu áo xanh trắng.

Clarke đã thực hiện một số bản hợp đồng quan trọng trong giai đoạn đầu tiên của mình tại Gas, bao gồm những cái tên như Lee Mansell, người gia nhập sau khi Rovers rớt khỏi English Football League và tên tuổi của anh sẽ mãi mãi khắc sâu trong lòng người hâm mộ Gas. Cùng với đó là Chris Lines, người cũng trở thành biểu tượng đối với nhiều cổ động viên Gasheads.

Một cầu thủ từ thời kỳ đầu tiên của Clarke được nhớ đến sâu sắc là tiền đạo người Ireland, Rory Gaffney, người đã ký hợp đồng với Bristol Rovers trong mùa giải đầu tiên họ trở lại giải đấu chuyên nghiệp vào năm 2016.

Ban đầu, Gaffney gia nhập Rovers theo dạng cho mượn một tháng từ Cambridge United, và giai đoạn cho mượn này đã quá ấn tượng đến nỗi huấn luyện viên Bristol Rovers khi đó, Clarke, đặc biệt muốn anh trở lại với một bản hợp đồng vĩnh viễn. Rovers đã nỗ lực rất nhiều ở hậu trường để đảm bảo một thỏa thuận dài hạn cho cầu thủ người Ireland.

Giai đoạn bùng nổ ban đầu của Rory Gaffney tại Bristol Rovers

Trên cương vị cầu thủ cho mượn, Gaffney đã ghi được năm bàn thắng ấn tượng chỉ trong bảy trận đấu cho Bristol Rovers, bao gồm cú đúp vào lưới Leyton Orient, ngay sau đó là một cú đúp khác vài ngày sau đó trước Luton Town.

Tiền đạo Rory Gaffney trong màu áo Bristol Rovers ở giai đoạn bùng nổ ban đầu

Clarke chia sẻ sự phấn khích khi Rovers biến thỏa thuận thành vĩnh viễn, nói rằng: “Tôi đã không thể nói bất cứ điều gì về tình hình kể từ khi cậu ấy trở lại câu lạc bộ chủ quản vì cậu ấy là cầu thủ của Cambridge United, và sẽ thiếu tôn trọng nếu nói về cầu thủ của câu lạc bộ khác.”

Ông tiếp tục: “Tôi đã nói khi cậu ấy gia nhập chúng tôi theo dạng cho mượn rằng cậu ấy sẽ mang đến cho chúng tôi một lựa chọn khác trên hàng công và tôi nghĩ cậu ấy đã chứng minh điều đó trong thời gian ngắn ở đây. Bây giờ tôi mong chờ được làm việc với cậu ấy một lần nữa, và tôi biết rằng toàn đội sẽ chào đón cậu ấy trở lại khi chúng tôi chuẩn bị cho một số trận đấu rất quan trọng.”

Tiền đạo này kết thúc mùa giải đó với chín bàn thắng khi Gas suýt chút nữa giành được suất đá play-off, và Gaffney đã được liên hệ để trở về quê nhà Ireland. Mặc dù có những liên hệ này, anh đã ký một hợp đồng mới với Rovers và tiếp tục có 114 lần ra sân cho Gas trên mọi đấu trường, ghi 24 bàn và có 14 kiến tạo.

Thành công sau khi chia tay Bristol Rovers

Gaffney đã rời Bristol Rovers để đến Salford vào năm 2018 với mức phí không được tiết lộ và sau đó trở về quê nhà Ireland, nơi vào năm 2022 anh đã giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA Ireland. Cựu tiền đạo Bristol Rovers đã ghi 15 bàn trên mọi đấu trường trong một mùa giải chứng kiến Shamrock Rovers theo đuổi danh hiệu vô địch giải đấu và Gaffney tạo dựng được vị trí trong đội hình quốc gia. Cầu thủ 35 tuổi hiện vẫn đang thi đấu cho Shamrock Rovers.

Rory Gaffney sau khi rời Bristol Rovers và gặt hái thành công tại quê nhà Ireland

Bản hợp đồng cho mượn Gaffney tự thân nó đã trở thành một “masterstroke” (nước đi thiên tài) của Darrell Clarke và Bristol Rovers, và mặc dù Gaffney sau đó không thể duy trì phong độ ghi bàn bùng nổ như ban đầu, anh vẫn có hơn 100 lần ra sân cho Rovers và đóng góp đáng kể cho đội bóng trong thời gian ở Nhịp Cầu Bóng Đá.

Gas sẽ hy vọng rằng, một lần nữa, DC có thể lặp lại những nước đi “masterstroke” trong chuyển nhượng để giúp Gas có một khởi đầu thuận lợi khi họ bắt đầu một mùa giải League Two đầy thử thách.

Tài liệu tham khảo

• BBC Sport
• Sky Sports
• Transfermarkt.co.uk
• Footballwebpages.co.uk
• Bristol Post
• Footballleagueworld.co.uk