Anfield đã trở thành thước đo cho sự lớn mạnh của Liverpool trong thập kỷ qua, và khi Arne Slot tiếp quản ghế nóng, kỳ vọng về một triều đại bóng đá có tính toán trở nên rõ rệt hơn. Từ chuỗi phong độ thất thường đến chiến thắng 5-1 trước Eintracht Frankfurt ở Champions League, bức tranh hiện tại cho thấy một đội bóng vẫn sở hữu chiều sâu nhân sự đủ sức chinh phục danh hiệu lớn — nhưng đồng thời lộ ra những vấn đề cá nhân và chiến thuật cần giải quyết. Trong bối cảnh đó, hai nhân tố trọng tâm là Alexis Mac Allister và Curtis Jones đang đóng vai trò đối trọng: một người đang gặp khó, một người nổi lên như phương án thích nghi có thể thay thế vai trò nhạc trưởng triển khai bóng.
Diễn biến ngắn hạn và dấu hiệu bất ổn
Liverpool vẫn trình diễn những trận đấu bùng nổ (ví dụ 5-1 trước Frankfurt), nhưng tính đều đặn và sự trơn tru trong vận hành đội hình chưa được đảm bảo. Mac Allister — người từng là động cơ chính trong hai mùa đầu tại Anfield — mùa này gặp nhiều vấn đề về hiệu quả tranh chấp và phòng ngự. Dữ liệu từ Sofascore cho thấy anh thua 57% các pha tranh chấp trên sân, trung bình chỉ một cú tắc mỗi trận ở Premier League, và đã có những trận phải ngồi dự bị (bắt đầu trận gặp Frankfurt từ ghế dự bị sau khi chỉ thi đấu một giờ trước Man United).
Arne Slot và Alexis Mac Allister trong màu áo Liverpool, bối cảnh phân tích phong độ
Những con số này cho thấy Mac Allister hiện không mang lại mức độ cân bằng phòng-ngự và sáng tạo như kỳ vọng, và điều đó ảnh hưởng trực tiếp đến nhịp độ triển khai bóng của Liverpool dưới thời Slot.
Mac Allister: vai trò, điểm mạnh và giới hạn
Mac Allister có phẩm chất kỹ thuật, tầm nhìn và quyết tâm — những yếu tố khiến anh trở thành một trong những tiền vệ toàn diện tại Premier League trước đây. Tuy nhiên, khi anh đánh mất một phần sức mạnh tranh chấp và mức độ hiện diện ở vùng giữa sân, Slot buộc phải cân nhắc phương án vận hành đội hình mà không phụ thuộc hoàn toàn vào anh.
Mac Allister trong trận đấu cùng Liverpool, minh hoạ vai trò tiền vệ trung tâm
Với Mac Allister không đạt phong độ tối ưu, Liverpool cho thấy họ có thể vận hành mà không cần anh ở mọi trận đấu — nhưng đó không phải là lời khẳng định về sự vượt trội bền vững. Đội vẫn cần một đầu mối chuyền bóng, điều phối nhịp độ và phá vỡ các khối phòng ngự, vai trò từng thuộc về Thiago trong quá khứ.
Thiago: mẫu mực kĩ thuật và khoảng trống để lại
Thiago Alcantara, người được chuyển về Liverpool từ Bayern Munich năm 2020 với giá khoảng £20m, sở hữu kỹ thuật đẳng cấp và nhãn quan chiến thuật phù hợp hoàn hảo với hệ thống xây dựng từ tuyến dưới mà Slot ưa chuộng. Thật đáng tiếc, chấn thương liên tiếp khiến Thiago chỉ đá 98 trận trong bốn mùa và cuối cùng giải nghệ sau mùa 2023/24, khi anh chỉ có một lần ra sân trong mùa giải cuối cùng.
Thiago Alcantara — kỹ thuật viên đã từng là mẫu mực cho tuyến giữa Liverpool
Khoảng trống kỹ thuật và tầm ảnh hưởng mà Thiago để lại tạo ra nhu cầu tìm kiếm một mẫu tiền vệ nhạc trưởng mới — người có thể vừa giữ bóng, vừa định hướng tấn công và tham gia phòng ngự khi cần.
Curtis Jones: ứng viên thay thế và phân tích thống kê
Curtis Jones nổi lên như lựa chọn phù hợp cho vai trò “mùa sau của Thiago” theo khía cạnh phong cách chứ không phải về mức độ xuất sắc tương đương. Jones có xuất phát điểm học viện, giàu kỷ luật chiến thuật và sự chắc chắn khi xử lý bóng. Theo FBref, anh thuộc các nhóm phần trăm cao của tiền vệ hàng đầu châu Âu: top 11% về kiến tạo, top 8% về hành động tạo cơ hội, top 2% về tỷ lệ chuyền bóng thành công, top 12% về đường chuyền tiến bộ và top 13% về tiến bóng tiến bộ mỗi 90 phút.
Curtis Jones — tiền vệ Liverpool phù hợp với yêu cầu phát triển bóng từ tuyến dưới
Ở trận gặp Frankfurt, Jones thực hiện 139 chạm bóng và hoàn thành 122/127 đường chuyền — một minh chứng rõ ràng cho khả năng liên kết, giữ nhịp và lựa chọn chuyền bóng an toàn nhưng hiệu quả. Đây chính là điểm mạnh Slot có thể khai thác: giao cho Jones vai trò sâu, cho phép anh thoải mái điều tiết từ tuyến hai hoặc tuyến giữa để nâng cao tần suất và chất lượng xây dựng bóng.
Nhân sự dài hạn và tác động chiến thuật
Bảng số trận hiện tại cho thấy Liverpool vẫn phụ thuộc vào các trụ cột kinh nghiệm (Mohamed Salah, Andy Robertson, Virgil van Dijk, Alisson) nhưng Curtis Jones (24 tuổi, ~190 trận cho CLB theo Transfermarkt) là trong số các nhân tố trẻ có thể đảm nhiệm vai trò dẫn dắt khi thế hệ hiện tại bước vào giai đoạn cuối sự nghiệp.
| Player | Tuổi | Số trận (đang hoạt động) |
|---|---|---|
| Mohamed Salah | 33 | 413 |
| Andy Robertson | 31 | 349 |
| Virgil van Dijk | 34 | 331 |
| Alisson | 33 | 307 |
| Joe Gomez | 28 | 245 |
| Curtis Jones | 24 | 190 |
(Dữ liệu: Transfermarkt)
Về chiến thuật, Slot cần cân bằng giữa việc tận dụng sức sáng tạo của Mac Allister khi anh hồi phục phong độ và trao cho Jones nhiều quyền tự do hơn để phát huy năng lực điều phối. Sự kết hợp giữa hai người — hoặc lựa chọn Jones làm mỏ neo triển khai khi Mac Allister không đạt chuẩn — sẽ quyết định tính đa dạng và độ ổn định trong cách Liverpool kiểm soát trận đấu.
Kết luận
Liverpool hiện tại là một tập thể có tiềm năng lớn nhưng cần những điều chỉnh nhân sự để vận hành ổn định dưới thời Arne Slot. Mac Allister vẫn là quân bài quan trọng nếu tìm lại hiệu suất tranh chấp và tắc bóng; Curtis Jones, với những chỉ số thống kê ủng hộ, là phương án tiềm năng để lấp khoảng trống sáng tạo và ổn định tuyến giữa giống như Thiago từng làm — nhưng theo phong cách thực dụng và phù hợp hơn với thời điểm hiện tại. Liệu Slot sẽ ưu tiên giúp Mac Allister hồi phục vai trò hay trao dần quyền lực triển khai cho Jones — và quyết định đó sẽ thay đổi diện mạo Liverpool như thế nào trong nửa sau mùa giải?
