Khám phá Cressing Road: Sân nhà lịch sử của Braintree Town và những điều bạn chưa biết

Trong bức tranh đa dạng của bóng đá Anh, bên cạnh những sân vận động tráng lệ của các ông lớn Premier League, vẫn tồn tại những “ngôi nhà” nhỏ bé nhưng đậm chất lịch sử và văn hóa, nơi tinh thần bóng đá cộng đồng được duy trì qua hàng thập kỷ. Cressing Road, sân nhà của câu lạc bộ Braintree Town, chính là một địa điểm như vậy. Với tên gọi thương mại hiện tại là Rare Breed Meat Co. Stadium theo thỏa thuận tài trợ, Cressing Road không chỉ là một sân bóng đơn thuần mà còn là minh chứng sống động cho hành trình phát triển của một đội bóng địa phương, gắn liền với cộng sử từ những ngày đầu. Được xây dựng vào năm 1923 như một khu liên hợp thể thao đa năng bởi Công ty Crittall Windows, sân vận động này đã chứng kiến vô số thăng trầm, từ những trận đấu đầu tiên cho đến giai đoạn xuống cấp trầm trọng vào giữa những năm 1970, buộc câu lạc bộ phải tìm kiếm địa điểm thi đấu khác. Tuy nhiên, bất chấp mọi khó khăn, Cressing Road vẫn kiên cường đứng vững, trở thành biểu tượng của “The Iron” và là điểm đến không thể thiếu của những người hâm mộ bóng đá đích thực muốn tìm hiểu sâu về các giải đấu hạng dưới của xứ sở sương mù.

Khung cảnh toàn cảnh sân Cressing Road trước trận đấu

Sân vận động Cressing Road: Hơn một thế kỷ lịch sử và biến động

Cressing Road, ban đầu được hình thành với một đường chạy bằng xỉ than dài khoảng một phần tư dặm, đã mở cửa đón trận đấu bóng đá đầu tiên vào ngày 15 tháng 9 năm 1923. Kể từ đó, sân đã trải qua nhiều giai đoạn phát triển và cải tạo đáng kể, đặc biệt là sau giai đoạn khó khăn vào giữa thập niên 1970 khi cơ sở vật chất xuống cấp nghiêm trọng. Dưới đây là những số liệu thống kê cơ bản về “ngôi nhà” của Braintree Town:

Braintree Town FC: Hành trình “Những Người Sắt” từ Manor Works đến hiện tại

Câu lạc bộ Braintree Town được thành lập từ năm 1898 với tên gọi Manor Works, đội bóng của Công ty Crittall Windows. Sau đó, họ tiếp quản các trận đấu của một đội bóng địa phương khác là Braintree Football Club. Năm 1921, đội đổi tên thành Crittall Athletic để củng cố mối liên kết với công ty chủ quản. Quá trình chuyển mình thành Braintree Town diễn ra từ từ, bắt đầu với việc đổi tên thành Braintree & Crittall Athletic vào năm 1968, rồi chỉ còn Braintree FC vào năm 1981, trước khi chính thức thêm hậu tố ‘Town’ một năm sau đó. Với biệt danh “The Iron” (Những Người Sắt), Braintree Town đã trải qua vô số thăng trầm trong sự nghiệp thi đấu, bất kể tên gọi của họ là gì.

Cấu trúc khán đài và trải nghiệm tại Cressing Road

Sân vận động Cressing Road hiện tại được chia thành bốn khán đài chính, mỗi khán đài mang đến một trải nghiệm khác biệt cho người hâm mộ:

• Khán đài Chính (Main Stand): Đây là khán đài có mái che, cung cấp 552 chỗ ngồi và một khu vực bậc thang đứng. Đây là lựa chọn lý tưởng cho những ai muốn có chỗ ngồi thoải mái và được bảo vệ khỏi thời tiết.
• Khu vực Clubhouse End: Gồm hai khu vực bậc thang không có mái che, có sức chứa tổng cộng hơn 1.100 người. Đây là nơi các cổ động viên thường đứng để cổ vũ cuồng nhiệt.
• Khu vực Quad End: Cũng là một khán đài bậc thang không có mái che, với sức chứa hơn 1.400 người. Khu vực này mang lại không gian rộng rãi cho các nhóm cổ động viên lớn.
• Khu vực Cressing Road side: Chạy dọc theo chiều dài sân, là một khu vực bậc thang với sức chứa 1.130 người, trong đó 755 chỗ có mái che một phần.

Hình ảnh tổng quan khán đài của người hâm mộ tại sân Cressing Road, cho thấy khu vực đứng và ngồi

Cận cảnh khu vực khán đài chính với ghế ngồi tại sân Cressing Road

Hướng dẫn mua vé và trải nghiệm ngày thi đấu

Chi phí vé vào sân Cressing Road phụ thuộc vào từng đối tượng khán giả cụ thể. Hiện tại, không có sự khác biệt về giá vé dựa trên vị trí ngồi trong sân, mặc dù chỉ người lớn và đối tượng ưu đãi mới có ghế ngồi. Trẻ em dưới 18 tuổi được phép vào sân và thường được khuyến khích đứng ở các khu vực bậc thang. Giá vé vào cửa là 10 bảng Anh cho người lớn, 10 bảng Anh cho đối tượng ưu đãi, và 5 bảng Anh cho trẻ em dưới 18 tuổi.

Việc mua vé cho các trận đấu của Braintree Town khá đơn giản nhưng yêu cầu người hâm mộ phải đến trực tiếp sân. Website chính thức của câu lạc bộ không được thiết kế hiện đại hay tiện lợi như các đội bóng lớn, và tại thời điểm hiện tại, dường như không có tùy chọn mua vé trực tuyến. Điều này có nghĩa là, cách tốt nhất để sở hữu một tấm vé là đến trực tiếp quầy vé tại sân Cressing Road vào ngày diễn ra trận đấu hoặc các ngày mở bán vé.

Góc sân Cressing Road với cột cờ và mặt cỏ xanh, đặc trưng của các sân bóng Anh

Phương tiện di chuyển và tiện ích xung quanh Cressing Road

Việc tiếp cận sân Cressing Road tương đối thuận tiện với nhiều lựa chọn phương tiện giao thông.

Di chuyển đến sân

• Tàu hỏa: Ga Braintree Railway Station cách Cressing Road khoảng một dặm và có các chuyến tàu từ London Liverpool Street. Ga Braintree Freeport Station thực tế gần hơn một chút, được xây dựng để phục vụ trung tâm mua sắm và rạp chiếu phim gần đó, nhưng đường đi bộ đến sân bóng có thể khó tìm nếu bạn không quen thuộc khu vực.
• Xe buýt: Nếu bạn chọn xe buýt, hãy tìm các tuyến đi qua đường Cressing Road – nơi sân vận động tọa lạc. Các tuyến xe buýt số 30 và 38A có điểm dừng khá gần sân, là lựa chọn phù hợp.
• Ô tô: Đối với những người đi bằng ô tô, hãy đi theo đường M11 đến Lối ra 8, sau đó rẽ vào A120 hướng Colchester. Tiếp tục đi khoảng 16 dặm, sau đó rẽ vào lối ra đầu tiên khi đến vòng xuyến đầu tiên, đó chính là Cressing Road. Tiếp tục đi thẳng cho đến khi bạn thấy sân bóng.
• Máy bay: Sân bay London Stansted cách Braintree khoảng 12 dặm, là lựa chọn tốt nhất nếu bạn muốn bay đến xem một trận đấu. Tuy nhiên, vị trí của Braintree cũng cho phép bạn lựa chọn bất kỳ sân bay nào khác ở London nếu cần.
• Taxi: Do ga tàu gần sân, nhiều người có thể chọn đi bộ. Tuy nhiên, nếu bạn không muốn hoặc không thể đi bộ, chi phí taxi từ ga đến sân dự kiến nằm trong khoảng từ 5 đến 10 bảng Anh, tùy thuộc vào tình hình giao thông trên đường Cressing Road.

Bãi đỗ xe và lưu ý

Bãi đỗ xe nhỏ tại sân vận động có chi phí 2 bảng Anh tại thời điểm hiện tại. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng bãi xe này sẽ đóng cửa 30 phút trước giờ bóng lăn, do đó, nếu bạn đến muộn, bạn sẽ không thể đỗ xe tại đây. May mắn thay, các khu vực đỗ xe trên đường phố gần sân vận động khá thuận tiện; bạn chỉ cần chú ý đến các biển báo hạn chế đỗ xe để tránh bị phạt.

Các địa điểm giải trí gần sân

Sau khi trận đấu kết thúc hoặc trước khi bóng lăn, có một số quán pub và bar địa phương mà người hâm mộ có thể ghé thăm để tận hưởng không khí sôi động hoặc thư giãn:

• The Orange Tree: Nằm ngay trên đường Cressing Road, The Orange Tree là một quán pub thuộc chuỗi Greene King, được biết đến là nơi thân thiện với người hâm mộ bóng đá. Quán thường xuyên chiếu các trận đấu trực tiếp qua Sky Sports hoặc TNT Sports, phục vụ đa dạng đồ ăn và thức uống thông thường, rất lý tưởng để nạp năng lượng trước hoặc sau trận đấu.

• The Bull: Quán pub này nằm gần trung tâm Braintree, cũng thuộc chuỗi Greene King. Với lịch sử từ thế kỷ 16, The Bull mang đến không gian cổ kính, cung cấp nhiều loại đồ uống và các món ăn quen thuộc của chuỗi pub. Quán còn có vườn bia và bàn bi-a, mang lại không gian giải trí thoải mái.

• The Boars Head: Tự nhận là “địa điểm biểu diễn nhạc sống hàng đầu Braintree”, The Boars Head mang đến một không khí sôi động khác biệt. Quán có các đêm karaoke vào tối thứ Sáu và lịch biểu diễn của các ban nhạc địa phương. Ngoài ra, The Boars Head còn có một vườn bia ấn tượng, bàn bi-a, bàn phi tiêu và TV chiếu thể thao trực tiếp khi không có chương trình nhạc sống.

Cressing Road và Braintree Town không chỉ là một cặp đôi sân vận động và câu lạc bộ thông thường. Chúng đại diện cho một phần không thể thiếu của hệ sinh thái bóng đá Anh, nơi những giá trị truyền thống, tinh thần cộng đồng và niềm đam mê thể thao được gìn giữ qua nhiều thế hệ. Dù không sở hữu danh tiếng lẫy lừng như các đội bóng hàng đầu, lịch sử phong phú và sự kiên cường của Braintree Town, cùng với “ngôi nhà” Cressing Road thân thuộc, vẫn là một điểm sáng, chứng minh rằng bóng đá không chỉ gói gọn trong những trận đấu đỉnh cao mà còn hiện hữu trong từng góc phố, từng cộng đồng nhỏ. Liệu Braintree Town có thể vươn xa hơn nữa trong tương lai, hay sẽ tiếp tục duy trì bản sắc là một biểu tượng của bóng đá cấp cơ sở? Thời gian sẽ trả lời, nhưng chắc chắn rằng, Cressing Road vẫn sẽ là nơi lưu giữ những câu chuyện và kỷ niệm của “The Iron”.