Liệu một khoảnh khắc thiếu kiềm chế có thể nhấn chìm cả một mùa giải? Câu trả lời, thật không may, là có, và Leeds United đang phải đối mặt với viễn cảnh nghiệt ngã đó sau chiếc thẻ đỏ tai hại của Luke Ayling trong trận đấu với Arsenal.
Leeds United đang chật vật trong cuộc chiến trụ hạng đầy cam go, và điều cuối cùng họ cần là một chiếc thẻ đỏ, đặc biệt là sau pha vào bóng kinh hoàng của Luke Ayling với Gabriel Martinelli bên phía Arsenal.
Trận đấu tại Emirates hôm Chủ nhật đã sớm trở thành cơn ác mộng với Leeds khi họ để thủng lưới hai bàn chỉ sau 10 phút thi đấu. Chưa kịp ổn định đội hình, “The Whites” tiếp tục gặp bất lợi khi Ayling phải nhận thẻ đỏ trực tiếp vì pha vào bóng nguy hiểm với Martinelli.
Chứng kiến pha vào bóng bằng cả hai chân của Ayling gần cột cờ góc, bình luận viên Alan Smith của Sky Sports nhận định: “Pha bóng đó không còn chỗ đứng trong bóng đá ngày nay”. Ban đầu, trọng tài Chris Kavanagh chỉ rút thẻ vàng cảnh cáo Ayling. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, ông đã thay đổi quyết định và truất quyền thi đấu của hậu vệ người Anh.
“Cậu ấy đã nhảy vào bằng cả hai chân,” Smith nói thêm sau khi xem lại pha quay chậm. “Cậu ấy tỏ ra bực tức vì cho rằng Martinelli đã việt vị. Nhưng với tôi, tình huống đó khá rõ ràng.”
Jamie Carragher cũng bày tỏ sự thất vọng: “Tôi rất thích Luke Ayling, nhưng pha bóng đó thật ngu ngốc. Sự thiếu chuyên nghiệp của cậu ấy với các đồng đội và những gì nó có thể gây ra cho chặng đường sắp tới… Không chỉ là việc phải chơi thiếu người. Một pha vào bóng bằng hai chân kinh khủng. Nó khiến tôi nhớ đến pha vào bóng của Vinnie Jones. Cậu ấy nghĩ điều gì sẽ xảy ra sau pha bóng đó? Rõ ràng là sẽ phải nhận thẻ đỏ. Làm vậy, khiến đồng đội phải chơi với 10 người, và bản thân sẽ bỏ lỡ ba trận đấu cuối cùng… Đó có thể là trận đấu cuối cùng Luke Ayling được chơi ở Premier League.”
Ayling sẽ vắng mặt trong phần còn lại của mùa giải, trong khi Leeds rơi xuống nhóm cầm đèn đỏ sau thất bại 2-1. Chiếc thẻ đỏ của Ayling như giọt nước tràn ly, đẩy Leeds đến gần hơn với bờ vực xuống hạng. Liệu “The Whites” có thể lật ngược thế cờ trong những vòng đấu cuối cùng?
