Bằng việc Man City và Chelsea vừa trực tiếp phân định nhà vô địch châu Âu mùa này, có thể thấy “ADN Champions League” đã không còn là tài sản riêng của bất cứ ai, thứ đó là của khắp các đội trong thiên hạ.
Real Madrid đã thống trị Cúp C1/Champions League trong nhiều năm với 13 lần đăng quang, Los Blancos chắc chắn là đội bóng vĩ đại nhất của giải đấu này. Phía sau họ là Milan (7 chức vô địch) và Liverpool (6), những đội tuy không có thành tích cao và ổn định ở giải VĐQG, nhưng lại thường tỏa sáng rực rỡ dưới ánh đèn Champions League. Bộ ba này, đặc biệt ở trường hợp của Liverpool và Milan, từng được xem là những đội có ADN đá Champions League một cách mặc định.
Những năm qua, Real và Liverpool vẫn duy trì được thành tích cao tại Champions League, nhưng Milan lại suy yếu trầm trọng. Kể từ sau khi HLV Massimiliano Allegri bị sa thải vào đầu năm 2014, Milan đã hoàn toàn vắng mặt tại đấu trường danh giá nhất châu Âu trong suốt 7 năm, họ chỉ vừa giành vé trở lại Champions League vào mùa giải tới.
Sau nhiều năm vắng mặt, Milan có điểm số rất thấp trên BXH UEFA, từ đó chỉ được xếp vào nhóm 4 trong lễ bốc thăm chia bảng. Nhân vật quan trọng nhất của Milan, Zlatan Ibrahimovic lại không phải mẫu cầu thủ của Champions League. Viễn cảnh được chứng kiến Milan chói sáng ở Champions League như hơn 10 năm trước đây là điều hầu như bất khả thi mùa tới.
Real Madrid và Liverpool vẫn có thể đi sâu vì họ sở hữu lực lượng mạnh, nhưng Milan thì khác. Từ đó có thể thấy khái niệm “ADN Champions League” đang dần mai một, hoặc là không còn mang vai trò lớn như ngày xưa. Thành tích ở Champions League bây giờ tùy thuộc rất nhiều vào tài năng của HLV, cầu thủ cũng như thực lực của từng đội.
Kể từ nửa sau mùa trước tới nay, khái niệm sân nhà – sân khách ở cúp châu Âu đã mất đi rất nhiều ý nghĩa khi phần lớn các trận phải diễn ra trên sân không có khán giả do đại dịch Covid-19. Những sân bóng từng là nỗi khiếp sợ của các đội khách như Camp Nou, Bernabeu, Anfield, Allianz hay Old Trafford đã nhiều lần bị “khinh nhờn”. Nhưng kể cả trước đó, các đội bóng ít truyền thống cũng đã có nhiều chiến tích đáng kể ở đấu trường này.
Kể từ năm 2000 tới nay, rất nhiều gương mặt mới toanh (Valencia, Chelsea, Monaco, Leverkusen, Tottenham, PSG) và “hơi” mới (Atletico, Inter, Dortmund) đều đã lọt vào đến chung kết Champions League. Dĩ nhiên trừ Inter 2010 và Chelsea 2012 (chưa tính kết quả của Man City rạng sáng nay), các gương mặt còn lại rốt cuộc chỉ có thể làm nền cho lễ đăng quang của đối thủ. Nhưng điều này vẫn cho thấy chung kết Champions League không còn là chuyện riêng của một số hữu hạn các đội giàu truyền thống nữa.
Trong các trường hợp này, rất nhiều đã “xì hơi” sau khi vào đến chung kết vì nhiều lý do khác nhau. Nhưng Chelsea, PSG và Atletico, với tiềm lực tài chính mạnh mẽ, đều đã và đang duy trì được tính cạnh tranh để tiếp tục đi sâu tại giải đấu này sau khi dự chung kết lần đầu.
Mùa này, Man City rốt cuộc đã tiến vào đến chung kết sau nhiều lần thất bại. ADN đá Champions League của Man City đang hình thành nhờ sự bạo chi và niềm tin tuyệt đối của BLĐ đội chủ sân Etihad với HLV Pep Guardiola và các cộng sự. Vậy là không nhất thiết phải có truyền thống hào hùng ở giải đấu này như Real, Liverpool và Milan mới có thể thành công. “ADN Champions League” ngày nay được tạo ra bởi tiền bạc và tài năng!
“Tân binh” ở 3 trận chung kết liên tiếp
3 trận chung kết Champions League gần đây đều có một đội lần đầu tiên tham dự (Tottenham, PSG và Man City), đây là điều chưa từng xảy ra. Lần gần nhất có tới 3 đội tân binh liên tiếp ở chung kết giải đấu số một châu Âu là trong 2 mùa 1990/91 (Marseille, Sao Đỏ Belgrade) và 1991/92 (Sampdoria) khi Champions League còn chưa ra đời. Trước đó là giai đoạn 1982-1984 (Aston Villa, Hamburg, Roma) và 1986-1988 (Steaua Bucharest, Porto, PSV).
8 – Nước Anh đã có 8 CLB khác nhau từng dự chung kết Cúp C1/Champions League (Man Utd, Man City, Liverpool, Chelsea, Arsenal, Tottenham, Leeds và Aston Villa), nhiều hơn các quốc gia khác như Đức và Italia (6), Tây Ban Nha (4).
