Khi Casemiro rời sân vào phút 70 trận gặp Brighton vào tối thứ Bảy, anh nhận được một nụ cười tự hào từ HLV Ruben Amorim. Tiền vệ 33 tuổi người Brazil đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình. Điều đó nói lên rất nhiều điều về tầm quan trọng tái sinh của ngôi sao này đối với Manchester United, khi sự rút chân của anh gần như dẫn đến sự sụp đổ của đội chủ nhà trong 20 phút còn lại. Tuy nhiên, cú sút uy lực của Bryan Mbeumo ở những giây cuối cùng đã cứu rỗi Old Trafford, giúp The Red Devils tiếp tục duy trì chuỗi ba chiến thắng liên tiếp. Dưới sự dẫn dắt của Amorim, Manchester United đã xây dựng một xương sống vững chắc với Matthijs de Ligt phía trước, còn những cầu thủ như Mbeumo, Benjamin Sesko và Matheus Cunha đang phát triển ấn tượng ở hàng công. Nhưng điều gắn kết tất cả lại với nhau ở giữa sân là thủ quân Bruno Fernandes và đặc biệt là Casemiro—người đã chứng minh được sự hồi sinh kỳ diệu của mình.
Casemiro: Từ Sự Suy Thoái Đến Sự Phục Hưng
Bất chấp những cuộc bàn luận về Carlos Baleba và nhu cầu tìm kiếm một tiền vệ mới vào mùa hè, chính Casemiro và các đồng đội đã thắng thế trong trận đấu tuần trước, khi cựu biểu tượng của Real Madrid ghi được một bàn và có một pha kiến tạo giữa cuộc tấn công ác liệt của United ở hiệp đầu. Có vẻ như ngôi sao hưởng lương £350,000 mỗi tuần này đã trở lại phong độ đỉnh cao của mùa 2022/23, sau khi anh hứa với đại lý rằng sẽ “khắc phục” tình hình sau trận thua đau đớn trước Brentford ở đầu mùa giải.
Khoản đầu tư £70 triệu của Manchester United vẫn còn gây tranh cãi, nhưng không thể phủ nhận tác động của anh trong mùa giải đầu tiên, khi người ghi bàn chung kết Carabao Cup được HLV Erik ten Hag mô tả là “chất kết dính” của đội. Chỉ hơn một năm sau đó, tuyên bố nổi tiếng của Jamie Carragher về “hãy rời khỏi bóng đá trước khi bóng đá rời khỏi bạn” sau màn trình diễn thảm họa tại Crystal Palace, theo sau đó là sự vắng mặt của anh trong danh sách dự bị cho trận chung kết FA Cup. Dường như kết thúc đã đến gần.
Thậm chí từ đầu mùa 2024/25, tiền vệ vô địch Champions League năm lần này còn rơi sâu hơn nữa, đáng chú ý khi bị thay ra ở hiệp hai sau những sai lầm đáng kể vào tháng 9 năm 2024, trên sân nhà trước Liverpool—những kẻ chinh phục giải đó.
Như Amorim sau đó đã nhận xét, có một thời gian trong nhiệm kỳ của ông khi Casemiro thậm chí “đứng sau Toby Collyer” trong danh sách ưu tiên của hàng tiền vệ. Tuy nhiên, anh bình tĩnh nổi lên như một nhân vật then chốt trong cuộc chạy đua Europa League của mùa trước.
Casemiro trở lại phong độ với các pha kiến tạo và bàn thắng quan trọng cho Manchester United
“Ban đầu, anh ấy đứng sau mọi tiền vệ, thậm chí cả Toby, nhưng anh ấy đã chiến đấu và lao động, và bây giờ anh ấy quay trở lại đội tuyển quốc gia. Anh ấy rất quan trọng với chúng tôi,” Amorim nói. Các cầu thủ xuất sắc luôn biết cách tạo ra những khoảnh khắc lịch sử. Ai có thể quên những pha kiến tạo ngoạn mục của anh cho Kobbie Mainoo và Harry Maguire trong những phút cuối trận Lyon, sau khi anh khéo léo giành được một quả phạt đền chỉ vài phút trước?
Động lực này tiếp tục trong mùa này, khi tiền vệ lão luyện của United ghi bàn trước Chelsea và Brighton, trong khi trở lại tập luyện sớm sau kỳ quốc tế trước khi ra sân chính tại Anfield. Xuất phát trong bảy trận Premier League mùa này, chiến binh tiền vệ này trở thành một mảnh ghép then chốt trong máy móc của Amorim, đã thành công khiến Carragher và các chỉ trích khác phải ăn lời.
Thách Thức Tương Lai: Ai Sẽ Thay Thế Casemiro?
Xét đến tuổi tác và tình trạng hợp đồng hiện tại của Casemiro, tương lai dài hạn của anh tại Manchester còn là một dấu hỏi lớn. Hợp đồng hiện tại của anh sẽ hết hạn vào tháng 6 năm 2026. Chỉ vài tháng trước, ý tưởng gia hạn hợp đồng cho Casemiro còn không thể tưởng tượng được, nhưng tình hình đã thay đổi đáng kể.
Dù vị thế của anh là cầu thủ hưởng lương cao nhất của câu lạc bộ vẫn khiến việc anh rời đi dường như không tránh khỏi, nhưng việc giữ anh lại với lương thấp hơn có thể là một lựa chọn đáng cân nhắc, không kém gì việc Amorim hiện không có quá nhiều lựa chọn ở hàng tiền vệ. Bất kể điều gì xảy ra vào mùa hè tới, một người kế nhiệm phù hợp cho lâu dài cần phải được tìm kiếm. Các báo cáo gần đây cho thấy những cầu thủ như Jobe Bellingham có thể trở thành mục tiêu của United hướng tới năm 2026.
Manchester United đang tìm kiếm giải pháp thay thế cho vị trí tiền vệ phòng ngự
Tại Old Trafford, Amorim đã có sẵn một hình ảnh hướng về phòng ngự dưới dạng Manuel Ugarte, nhưng liệu Kobbie Mainoo có thể là người thay thế hoàn hảo cho Casemiro không? Thực tế, bất chấp những tranh luận về Casemiro là một tiền vệ phòng ngự kiểm soát khi còn ở Madrid, chính chất lượng tấn công của anh đã nổi bật trong những năm gần đây.
Kobbie Mainoo: Người Kế Nhiệm Đầy Tiềm Năng
Dù là cầu thủ từng khoác áo Porto, Mainoo đã thể hiện các kỹ năng tấn công vượt trội. Từ pha đánh đầu cứu thua tại Stamford Bridge, bàn thắng ở Wembley vào tháng 2 năm 2023, cho đến siêu phẩm under Ruud van Nistelrooy trước Leicester City, tiền vệ 20 tuổi này thường xuyên ghi điểm ở hàng công.
Trong Mainoo, một cầu thủ được nhà viết lách của United, Alex Turk, ca ngợi là một “cầu thủ trị giá 100 triệu bảng trong tương lai”, Amorim có vẻ như đã có một người kế nhiệm xứng đáng, thay vì cố gắng tạo ra một thay thế cho Fernandes. Giống như Casemiro, Mainoo có thể không phải là cầu thủ có khả năng di chuyển tốt nhất, nhưng có thể dễ dàng tưởng tượng anh ta đảm nhận vai trò mà Casemiro đã chơi trước Brighton, kết nối mọi thứ một cách khéo léo ở mép vòng cấm, thậm chí khi hoạt động trong một hàng tiền vệ hai người.
Kobbie Mainoo được kỳ vọng phát triển thành tiền vệ chính yếu của Manchester United
Tất nhiên, những phút ra sân của Mainoo để lại nhiều điều mong muốn, nhưng điều này có thể do sự tham gia hạn chế của anh trong mùa này, khi anh vẫn chưa có bất kỳ trận đấu nào từ đầu mùa 2025/26. Khi trạng thái tốt, chất lượng của anh thể hiện rõ ràng trong mùa giải 2023/24 đột phá dưới Ten Hag, khi anh được mô tả là “cầu thủ hay nhất” của HLV người Hà Lan. Giống như Casemiro, Mainoo cũng thể hiện chất lượng xung quanh khu vực cấm địa đối phương, từ bàn thắng kịch tính tại Molineux cho đến những cú sút cong đẹp trước Liverpool và Lyon.
Anh ta có thể không phủ sóng toàn bộ sân khác đi trong cách chơi của Ugarte, nhưng anh ta có độ khéo léo với bóng không tương xứng với tuổi tác của mình, đặc biệt được xếp hạng top 12% của các tiền vệ châu Âu về tỷ lệ pha dẫn bóng thành công trên 90 phút theo FBref. Thậm chí anh ta cũng sở hữu bản năng phòng ngự, đặc biệt khi cứu bóng trên vạch vôi trong trận đấu lần đầu ở Premier League trước Everton, hiện xếp hạng top 23% về số pha cắt bóng trên 90 phút.
Giống như Casemiro, khởi đầu ấn tượng ở đội một của United đã bị theo sau bởi sự sụp đổ thực sự, khi vai trò hạn chế dưới Amorim thậm chí còn gợi lên những cuộc bàn luận về một bước đi vào tháng 1 trong năm World Cup then chốt này. Nhưng chưa quá sớm để viết kết thúc cho anh, và đã chứng kiến 2025 trở thành năm của sự hồi sinh đáng tín của Casemiro, tại sao 2026 không thể là năm của Mainoo?
