Bạn có nhớ về cuộc đua nghẹt thở đến ngôi vô địch Premier League năm 2012? Khi ấy, Manchester City đã lội ngược dòng ngoạn mục ở những phút cuối cùng. Ai cũng nhắc về cuộc đối đầu song mã giữa Man City của Roberto Mancini và người hàng xóm Manchester United.
Nhưng ít ai nhớ rằng, có một Tottenham đầy hứng khởi đã chen chân vào cuộc đua này trong phần lớn thời gian của mùa giải. Và Rafael van der Vaart, với tài năng khó lường của mình, chính là một phần không thể thiếu tạo nên thành công đó.
Gà Trống Trỗi Dậy Từ Khởi Đầu Gian Nan
Spurs khởi đầu mùa giải bằng hai trận thua trước hai ông lớn thành Manchester, bao gồm trận thua tan nát 5-1 trên sân nhà trước Man City, cùng ngày Man United nã 8 bàn vào lưới Arsenal. Tuy nhiên, chuỗi 31 điểm sau 33 vòng đấu đã đưa Spurs trở lại đường đua. Họ bám đuổi quyết liệt cho đến khi hai thất bại nặng nề trước Man City và Arsenal khiến họ gục ngã vào cuối tháng Hai.
Dù vậy, trước thời điểm đó, Spurs là một thế lực đáng gờm, và Van der Vaart là một phần không thể thiếu trong thành công ấy.
Van der Vaart – Mảnh Ghép Hoàn Hảo Cho Spurs
Spurs của Harry Redknapp đầu những năm 2010 rất khác so với những gì chúng ta đã quen thuộc dưới thời Mauricio Pochettino. Thay vì được dẫn dắt bởi những sản phẩm cây nhà lá vườn và những cầu thủ trẻ tiềm năng, đội hình của Redknapp có phần già dặn và dày dạn kinh nghiệm hơn.
Van der Vaart không còn trẻ, nhưng tài năng của anh vẫn còn đó. Việc Real Madrid chiêu mộ Mesut Özil và Ángel di María khiến anh không còn chỗ đứng. Spurs đã chớp lấy cơ hội chiêu mộ cầu thủ người Hà Lan vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng năm 2010.
Ngay lập tức, Van der Vaart chứng tỏ giá trị của mình. Anh ghi bàn thắng đầu tiên cho Spurs trong trận thắng 4-1 trước FC Twente tại Champions League, mở màn cho một chiến dịch đáng nhớ của Gà Trống.
Cặp Đôi Crouch – Van der Vaart: Sự Kết Hợp Độc Đáo
Van der Vaart và Peter Crouch tạo thành một cặp đôi kỳ lạ trên hàng công Spurs. Trong thời đại bóng đá hiện đại đề cao kỹ thuật và tốc độ, bộ đôi này mang đến sự khác biệt với những pha không chiến đơn giản nhưng hiệu quả.
Họ tỏa sáng rực rỡ trong chiến thắng trước Aston Villa. Van der Vaart lập cú đúp, cả hai bàn thắng đều đến từ những pha đánh đầu của Crouch. Đặc biệt, bàn thắng thứ hai là một pha di chuyển thông minh và dứt điểm tinh tế của Van der Vaart, khiến Richard Dunne phải bất lực nhìn bóng đi vào lưới.
Khắc Tinh Của Pháo Thủ
Những bàn thắng vào lưới Aston Villa không đủ để biến Van der Vaart thành huyền thoại của Spurs, nhưng những bàn thắng vào lưới Arsenal trong các trận derby Bắc London mới thực sự khẳng định vị thế của anh.
Van der Vaart ghi 4 bàn trong 4 lần đối đầu với Arsenal. Đặc biệt, khoảnh khắc anh biến Jack Wilshere thành “nạn nhân” với hai pha xỏ háng đẳng cấp đã đi vào lịch sử.
Di Sản Của Van der Vaart
Thời gian của Van der Vaart tại Spurs kết thúc cùng với sự ra đi của Redknapp vào mùa hè năm 2012. Dưới thời tân huấn luyện viên André Villas-Boas, Van der Vaart, Luka Modrić và một số trụ cột khác đã bị bán.
Mặc dù chỉ gắn bó với Spurs trong thời gian ngắn ngủi, Van der Vaart đã để lại dấu ấn đậm nét. Anh là một trong những ngôi sao sáng nhất trong giai đoạn chuyển giao đầy biến động của Spurs và Premier League.
Những con số thống kê không thể hiện hết tài năng và tầm ảnh hưởng của Van der Vaart. Anh là minh chứng cho thấy đôi khi, chúng ta cần phải nhìn xa hơn những con số để đánh giá một cầu thủ.
